Hellboy (Jack Kesy) und die Innendienst-Agentin Bobbie Jo (Adeline Rudolph) sollen eine äußerst gefährliche Spinne ins Hauptquartier transportieren. Als die Spinne aus ihrer Transportbox entkommt, zwingt das die beiden zu einem Zwischenstopp in den Appalachen. Während sie die Gegend erkunden, stoßen Hellboy und Bobby Jo auf einen Hexenzirkel und den unheimlichen Crooked Man, der die Gegend schon seit Generationen heimsucht …

Der arme Hellboy hat’s nicht leicht. Die beiden Filme von Guillermo del Toro kamen bei den Fans zwar gut an, spielten aber dennoch nicht genug ein, sodass wir den bislang nicht gedrehten Abschluss der geplanten Trilogie wohl nie erleben werden. Der viele Jahre später von Neil Marshall inszenierte „Call of Darkness“ war so belanglos, dass ich nicht mal mehr weiß, worum es in dem Film eigentlich ging. Und nun gibt’s „The Crooked Man“, einen günstig in Bulgarien gedrehten Versuch, der Figur gerecht zu werden. Da klingeln direkt sämtliche Alarmglocken, aber Überraschung: „The Crooked Man“ ist gar nicht mal so übel geworden.

Regisseur Brian Taylor („Crank“) macht das einzig Richtige und verzichtet auf den Versuch, das Spektakel der Vorgänger zu kopieren. Das wäre mit den zur Verfügung stehenden Mitteln wohl auch komplett in die Hose gegangen. Stattdessen gibt’s eine vergleichsweise ruhige Story, die viel mehr Horror als Fantasy ist. Und die erstaunlich gut funktioniert – sofern man mit Hexen, Flüchen und Halluzinationen thematisch etwas anzufangen weiß. Mir persönlich hat das düstere und überraschend atmosphärische Treiben gut gefallen, auch wenn die Spannung ein wenig zu wünschen übrig lässt, die Figuren etwas zu blass bleiben, und sich das fehlende Budget insbesondere bei den wenigen CGI-Monstern durchaus bemerkbar macht.

Letztlich ist „Hellboy: The Crooked Man“ kein wirklich guter, aber ein durchaus solider Film geworden – und das ist weit mehr, als ich erwartet hatte.

Meine Wertung: 6/10